Ο Ralf Schumacher, γνωστός για τη σκληρή του κριτική και την ευθύτητα των απόψεών του, δεν μάσησε τα λόγια του ούτε αυτή τη φορά. Ο βετεράνος οδηγός και νικητής έξι Grand Prix, σχολίασε στο podcast Backstage Pit Lane του Sky Germany την ως τώρα παρουσία του Lewis Hamilton στη Ferrari — και ήταν κάτι παραπάνω από ειλικρινής.
Ο Βρετανός επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής δεν έχει ξεκινήσει με τον καλύτερο τρόπο τη νέα του πορεία με τη Scuderia. Πέρα από την εντυπωσιακή του εμφάνιση στο Sprint Qualifying και το Sprint της Σανγκάης, η καλύτερη θέση του σε Grand Prix είναι η πέμπτη στο Μπαχρέιν, ενώ βρίσκεται μόλις έβδομος στη βαθμολογία, πίσω από τον teammate του Charles Leclerc. Η εικόνα είναι απογοητευτική, και ο ίδιος ο Hamilton δεν κρύβει τη δυσαρέσκειά του, δείχνοντας πιεσμένος και εσωστρεφής μπροστά στις κάμερες.
Ο Schumacher ήταν καυστικός:
«Δεν μπορεί να τα βγάλει πέρα με το μονοθέσιο. Βλέπεις ότι έχει καταρρεύσει. Αν είσαι στάσιμος, δεν βρίσκεις λύσεις και παραμένεις πιο αργός, τότε χάνεις τα πάντα», είπε χαρακτηριστικά.
Και συνέχισε με ακόμα πιο ανησυχητικό τόνο:
«Θα έρθει μια μέρα που θα ξυπνήσει και θα σκεφτεί: “Γιατί το κάνω αυτό; Δεν διασκεδάζω πια. Δεν μπορώ άλλο. Είμαι βάρος στην ομάδα μου”».
Η ανησυχία του Schumacher για το ψυχολογικό βάρος που κουβαλά ο Hamilton, στα 40 του χρόνια, είναι σαφής. «Είναι πλούσιος, καταξιωμένος. Δεν αποκλείεται να πει ‘δεν το θέλω άλλο αυτό, θέλω απλώς να ζήσω τη ζωή μου’.»
Παρόλα αυτά, ο Γερμανός πρώην οδηγός δεν παρέλειψε να αναγνωρίσει ότι η συνεργασία Hamilton–Ferrari παραμένει ένα τεράστιο project με προοπτικές. Όπως τόνισε, η Κίνα έδειξε πως όταν το μονοθέσιο και η πίστα ταιριάζουν στον Lewis, μπορεί ακόμα να αποδώσει σε κορυφαίο επίπεδο. Ωστόσο, η απόσταση από τον Leclerc είναι μεγάλη — και, κατά τον Schumacher, σίγουρα δεν ήταν κάτι που περίμενε ο ίδιος ο Hamilton.
Όλα δείχνουν ότι η φετινή σεζόν δεν είναι απλώς μια πρόκληση για τον Hamilton, αλλά ίσως και ένα υπαρξιακό σταυροδρόμι. Το ερώτημα πλέον δεν είναι μόνο αν θα επιστρέψει στις νίκες — αλλά και αν θέλει πραγματικά να συνεχίσει.
